Por donde se despide la senda que circunvala el litoral del municipio de Santander se halla una pequeña isla que custodia la ermita de la Virgen del Mar. Situada en un litoral en el que el mar baña calas, playas y afilados acantilados, a 23 metros de altura, resguardada del indómito Cantábrico, el islote que rodea a la ermita se une a la costa en bajamar mediante una flecha de arena coronada por un puente.

La ermita, de finales del siglo XIV, custodia una sencilla imagen románica tallada en roble. La Virgen del Mar o “Señora del Mar” ha sido venerada desde antiguo por los pescadores y gente de la mar. Según la tradición, la imagen de la Virgen apareció flotando en las olas sobre una tabla. La devoción a la Virgen se asocia a terribles catástrofes como la peste o los azotes del mar. A ella acudían las tripulaciones de los barcos, de la población de la cercana de San Román de la Lanilla o de la villa de Santander para pedir su maternal protección en el mar o la salvaguarda de las cosechas agrícolas.

En 1979 fue declarada Patrona de Santander y desde entonces se la festeja como tal. Inmersa en un paisaje de campo y roca, entorno de gran belleza natural, la ermita se alza en marfil sobre una escalinata y un borde de piedra cementada. En el mismo islote, la pequeña playa de la Virgen del Mar, enclavada entre agrestes rocas, es un atractivo más para la visita a la isla y su excepcional entorno. La ermita de la Virgen del Mar y el paisaje que la rodea son un excepcional entorno para los amantes del mar, el turismo rural y las tradiciones.