Santander vive de cara al mar, lo que la hace deudora de usos, costumbres y tradiciones marineras. Sobre esa base se creo el Museo Marítimo del Cantábrico, con la intención de proteger y salvaguardar el patrimonio marítimo del Cantábrico en el que se enmarca. Un centro dedicado al estudio y difusión de los aspectos naturales, etnográficos e históricos que atañen al mar que baña el norte de España.

Situado en el corazón de la bellísima Bahía de Santander, a orillas del mar, ofrece una rica y ambiciosa propuesta que engloba tanto los aspectos relacionados con la relación del hombre y el mar como aquellos otros en relación a las especies que en él habitan. El alto valor de los fondos marinos del Cantábrico permitió que el Museo fuera estructurado en cuatro grandes secciones, de las que al inicio sólo se conformó la primera, Biología Marina, ubicada en la planta baja del museo, que se inicia con un circuito por los impresionantes Acuarios donde se pueden ver más de 2.000 ejemplares de 250 especies. El resto de secciones, Etnografía Pesquera, Historia y Tecnología, muestran el oficio de la pesca y las formas de vida tradicionales de los pescadores de la costa cantábrica.

Inaugurado en 1981, es el espacio museístico más visitado en Cantabria y sus fondos superan los 14.000 objetos, muchos de ellos centenarios. Convertido en museo de referencia y consulta gracias a su amplia labor investigadora, el Museo Marítimo del Cantábrico es un punto de referencia para cualquier amante del turismo rural, las tradiciones y el mar.